揠苗助長還是循序漸進較好？

每年九月，除了馬季開鑼外，那邊廂直資和私立學校的小一入學試亦展開戰幔。賽馬和教育兩者本風馬牛不相及，但馬房收馬和學校收生標準竟有不少相同之處。眾所週知，部分名牌幼稚園和小學名校似有默契的，其學生成功考入的比例偏高，它們課程比較深，紀律也較嚴苛，目的是為小朋友上小學早作準備，更容易適應。各名校自然樂於接收這羣早經篩選和教導的小朋友，自己不用太費力去重頭教起。家長揀選這類幼稚園目的就是入名校。反之若家長希望讓小朋友享受快樂童年，而入讀標榜絕不揠苗助長的happy school的話，機會成本就是減低入讀名校的機會，此乃兩難之處。

 這情況就如大馬房接收PPG一樣。大馬房有相熟馬販和外地牧場，受篩選的早熟幼馬在當地已經接受基本操練，來港後略作打磨便能及早取得好成績，而馬主們也樂於光顧這種一條龍服務。

不過，以循序漸進操練手法，令馬匹長跑長有的馬房亦有其支持者。如果馬房是學校的話，吳定強馬房定必是馬匹的happy school，其操練方式重養不重操，提升馬匹狀態按部就班，讓馬匹自然地成長。更有教無類，令轉投的傷患馬回復競賽能力，亦訓練了不少低班多捷馬，幫助馬匹在適合的舞台上發揮所長。雖然上季只贏13 W，亦是吳定強從練以來首次未能畢業，可歸咎於巧婦難為無米炊，筆者對其練馬功力絕沒有懷疑，亦無減對其的尊敬。

第一場「有情風」乃吳廐實力馬，近三季在五班共取得三 W七 P。在八月廿五日試閘以天然速度順跑得第四，該組試閘頭馬及第三名馬匹分別為剛在開鑼日勝出的「閃耀鑽皇」及「旅遊仁義」兩匹中高班馬，反映狀態已及爭勝水準，今次報跑最擅長的1000米途程，雖然排第七檔，而五檔的「搶鏡」試閘見速度，料可隨其切入守好位，直路可一攻而破。對手方面，「盈喜悅」在上季208場次谷草1200米跑第五，當時仍未盡成熟，前四名馬匹隨後接連贏馬，屬高水準賽事。開鑼日跑沙田賽事狂放開氣後轉場匆出，復配柏寶隨時有截然不同表現，擊敗「有情風」亦不為奇。「大威風」勝在演出穩定，面對這羣似是而飛的對手入圍不難。

第四場「領航精神」上季全不上名減至22分，今次跑1650米路有專長，同場前置馬不多，而有前速的「大寶庫」配對步速極有分寸的莫雷拉，相信不會和牠鬥燒「攬炒」，對這匹均速馬是黃金機會，說不定為吳廄起孖。同場的「幸運新寶」落到五班形勢有利，可後上加入戰團。