財政司司長唐英年在新春團拜中，記者問他會否向市民派一封「大利是」，意即在預算中宣佈減稅時，他笑著祝大家心想事成。香港一百二十萬納稅人能否真的心想事成，就要看他在二○○六年二月廿二日（星期三）上午十一時在立法會發表的「二○○六年至○七年度財政預算案」了。始自殖民地時代，掌握香港財金命脈的財政司已被稱為「財神爺」，不過，真正的財神卻另有其「神」。在中國民間信仰中，財神有很多位，全都是獨當一面的人物，被升格為神明皆各有前因。當中最廣為人知的是和武財神趙公明和文財神比幹。
文財神比干
民間雕塑和木版年畫中，那個錦衣玉帶、冠冕朝靴，臉色白淨，面帶笑容的財神，便是比干。
比干是暴君紂王的叔父，也是商朝的丞相，為人忠耿正直，經常直言勸諫被坦己迷惑的紂王。某次比幹應紂王之命赴鹿臺迎接群仙降臨，當酒過三巡之後，他發現坦己及她所請來的賓客全是妖狐化身，於是暗中請「鎮國武成王」黃飛虎誅殺坦己的狐族，因此更令坦己含恨在心，便設計毒害比干。
坦己對紂王假說自己心絞痛復發，要以七竅玲瓏的人作藥引才能治愈，而忠臣的心必定是七竅玲瓏，於是紂王便命人向舉世公認的忠臣比干剖腔取心。姜子牙得知此計，遂以法術護住比干，讓比干無心卻仍得生存，並囑比干被取心後要盡快離開殷商，以免妲己又設計陷害。但妲己化身為一個賣空心菜的老嫗，在市集叫賣空心菜。比干路過時聽見，趨前一問何為空心菜，老嫗答道：「菜無心可吃，人無心當死」，比干驚覺自己無心，遂倒地死去。
比干是遠古的大忠臣，生前正直，死後無心，故不會心存偏袒成見，辦事公道，於是便被後人奉為管理分配財富的神祗──財神。
另一方面，古時的讀書人大部份以考取功名為人生目標，一旦在科舉中成功便名成利就，故奉比干為「文財神」，祈求以祂庇佑自己能在公平的考試制度中突圍而出，以達財祿雙收的最終目的。
武財神趙公明
魏晉南北朝時期幹寶著的《搜神記》中，趙公明爲奪命的冥神之一，而陶弘景的所著的道教文獻《真誥》中的祂是帶來疾病的瘟神。
直至元明之間，流傳著趙公明本姓趙名朗、玄朗，字公明，終南山人。古時後羿射下的九個太陽變化為九鳥，墬落於青城山，變成九鬼王。八鬼行病害人，但是其中之一的趙玄朗卻化身為人，並避世修道，並在終南山跟隨天師張道陵修道。天師命祂看守丹爐，功成之後得封為正一玄壇元帥，又是雷部元帥之一，所以祂被稱為趙玄壇或趙西元帥，因騎黑虎，又稱黑虎玄壇。他職司收妖捉鬼，一手拿著金輪，一手拿著鐵索。祂是西方金氣的化身，加上手握金輪，在其職司中有使買賣和順得利，所以被民間奉為財神。
在明代小說《封神演義》中，西伯侯姬昌聯盟各方諸侯勤王，以姜子牙為主帥，興師討伐暴君紂王。靈寶天尊知浩劫當前，即訓示門人不得參與戰事，以避劫數。豈料趙公明受聞太師的重託，下山助紂戰周，途中恰遇一頭黑虎，於是他施法將它降伏收為坐騎。
趙公明法力高強，多次打了姜子牙的軍隊。散仙陸壓道人用「釘頭七箭書」之術，唸咒書寫「趙公明」的名字在草人之上，用「暗箭」射殺趙公明的元神。
伐紂成功後，姜子牙奉師尊元始天尊的命令追封兩軍陣亡將士，趙公明被追封為「金龍如意正乙龍虎玄壇真君」，而祂的四位部下，「招財使者」陳九公、「招寶天尊」蕭升、「納珍天尊」曹寶、「利市仙官」姚少司，分別負責司財、迎祥納福、追逃捕亡等的職務。後世人稱祂們為「五路財神」，統管人世間一切金銀財寶。
後來民間又傳祂為回教徒，故北京，江蘇，四川等地供奉財神都不用豬肉，多以燒酒牛肉來祭祠。趙公明的神誕在農曆三月十五日，道教徒多於神誕之日到道觀中奉祀財神，祈求財源亨通。不過，民間傳說正月初五為財神下凡、巡察人世的日子，因此，營商者也會在初五放鞭炮、舞獅，俗稱「接財神」，祈求春節以後開市大吉。
五路財神──文、武、義、富、偏
除此之外，也有文、武、義、富、偏五路財神的說法。除了文財神比干、武財神趙公明二路之外，關公因為掛印封金一介不取，被尊為義財神；明初巨富沈萬三擁有聚寶盆，富可敵國，甚至能和朱元璋競築南京城，被奉作富財神；而最早到東南亞經商，被稱作「大伯公」的華僑蘇福祿，由於開闢偏遠之地而致富，所以被奉作職司偏遠財富的偏財神。
范蠡營商有道成財神
最後一提的是春秋歷史人物范蠡，祂也被民間尊為財神。祂是協助越王勾踐滅吳的名臣，在滅吳成功後毅然離開越國，隱名從商，號為陶朱公。由於正派從商，且經營有道，財富迅速累積。後來財富更三聚三散，不過每次很快便能重新聚積，遂成了史上有名的大豪富。也許如是，從商者視其事蹟為精神紐帶，將其奉若神明。
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