民間智慧中，高風險行業的從業員，為求心安理得，行業內自定了很多特別的忌諱。俗語有云：「行船跑馬三分險」，可見兩者都是傳統上的高風險工作，而以靠海維生的漁家人，就有不少鮮為人知的禁忌。
從前在航海科技落後、通訊和氣象預報不發達的年代，漁民的魚獲是否豐富，除了靠一己努力外，也得靠一點兒運氣；而在海上作業時不幸遇上事故，是禍是福也全靠天意安排。這種生活模式，令他們對天地鬼神既敬且畏，而各種禁忌和習俗，就是必須遵守的求生要門：
頭不頂桑腳不踩槐
造船時有「頭不頂桑，腳不踩槐」之說。船頭是全船最神聖的地方，造船時絕不可用桑木製造，因為「桑」與「喪」同音，非常不吉利，所以桑木絕不用在這個重地上；至於甲板則不會用槐板，槐木為福氣的象徵，故絕不能踩在腳下。
新船下水斬雞頭
西方的新船下水禮是由女士負責砸香檳，不過中式傳統則大有不同。新船落成是個大日子，必須擇吉日舉行下水儀式。當日，船主會在天亮前到船上祭祀，並將紅棉布條懸掛在船頭，同時預備兩隻公雞，一隻在船頭生放血，讓雞血順船頭兩邊流下來開光，另一隻則用作放生，當儀式完成後才可試航。
舵手位勿亂坐
大海航行靠舵手，這個職位是很重要，而他的專用座位也是個神聖地方，不能被其他人坐上，所謂「好馬不備雙鞍」，否則會被視作不祥。
祭祀神靈不用魚獲
除了天后、洪聖等主流神祇外，各處的漁家人亦會拜祭其他不同的神靈，例如河伯、水蛇神、定風猴、海龍王，甚至不知名的水鬼等等，尤其當船隻去到新的水域，漁民就會向海拜祭一番，就如向該處的靈體打招呼。他們不用魚獲來作祭祀，因為海中生物往傳統上每年年尾，漁家人都會歸航，在團年後便不再出海，甚至不會開動引擎及使用網具，因為這樣會視為不吉利，直至出海作業的日子「行張」時才可啟動。而「行張」不會選擇在年初三，因為三含有「三煞」的隱意。
八仙過海挑釁龍王
從前的漁船，女人是不能上船的。但隨時代演進和實際需要，也很少人遵從了。不過，女人是不能走上船頭重地，更忌跨過魚網及櫓槳。而外人如不洗淨雙腳，也不可踏上船頭。此外，也不可七男一女共乘一船出海，因為這樣有如八仙過海，有挑釁海龍王的意思，造成翻船意外！
一更啼火二更啼賊
漁民會在船上養有一些雞隻，如果他們在半夜聽得雞啼聲，會視作凶兆，因此有「一更啼火，二更啼賊」之說。
兩腳懸空水鬼腳
坐上漁船時，不能兩腳懸空向外盪，也不可以坐在船的四角，傳說這樣會招惹到水鬼腳拖下海。而在船上更不能吹口哨，因為這樣會能招來颱風和巨魚的襲擊。此外，用餐的時候，不能把整條魚翻轉過來，因為翻魚就如翻船，這也是他們最忌諱的事。
不打海鳥不帶長蟲
傳統上，船家只會捕捉海裏的生物，而不會打天上飛翔的雀鳥，因為他們相信海鳥會為迷航人引路，是漁家的好朋友。而他們不會帶長蟲，如蛇一類的生物上船，因為長蟲下海後，會變成蛟龍，興風作浪，引致翻船。
往是這些另類神靈的同類，用來作祭品會視作不敬。
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