成熟政權須有人文關懷

經濟學有所謂「人口紅利」，意指勞動人口比例上升，同時受撫養的老幼減少，所產生的經濟效應。上世紀九十年代亞洲四小龍的高速經濟增長，和中國自2001年加入世貿後經濟起飛，都是靠人口紅利所產生的廉價勞動力推動。然而，經過多年的高速增長，人口結構變化，令人口紅利逐漸消失，經濟隨之下滑。面對人口老化、勞動力不足，政府的解決方法通常是鼓勵延後退休，另一方面鼓勵生育。在經濟環境欠佳時鼓勵延後退休不難；但出生率持續偏低，市民不願生育，除了因為個人取向外，最主要原因是對前景缺乏信心，這不是行政手段所能解決。

 

馬場亦有「馬口紅利」。前領練馬師們，都有大量的質新馬作「勞動馬口」為他們爭取成績，當馬匹步入暮年或競爭力略低時，便會被請出馬房，以騰出空位讓另一批新力軍頂上，為其建功立業。練馬師和馬主之間對此亦有默契，道義問題在這裡也用不著。在處理老化問題時，練馬師可以大力闊斧，但政府卻不能，因為作為一個成熟的政權，必須有人文關懷，決不會將生產力低的人和老人請出邊境，讓生產力較高的外來人口填補，就算是右翼執政亦不會貿然行事。不過，香港與眾不同，處理此等問題時，竟與練馬師有異曲同工之妙。

 

在練馬師榜排第二名的沈集成，季初一度排在榜首，但始終不敵「馬口紅利」較多的蔡約翰。然而他主力在快活谷賽事出擊，以上駟對中駟，以中駟對下駟，懂得避重就輕之道，今回又佈強陣，其中一員是第六場的「卡加動力」，今季在二班全配華將，減了七分回到三班要負重磅，即改配羅理雅出擊，此駒擅跑變化場地，近日天氣不穩，更添勝算。「風火勁駒」上仗以平均速度跑入冷位，即改配莫雷拉，明顯配合馬房攻勢而來。

 

第七場「精壯神駿」季中轉投沈廄後，復出首仗在450場次，排在第十二檔被逼留後，末段後上如飛得第六，走勢悅目。上仗增程跑谷草中距離，遇有利形勢即輕鬆取勝。勝後小休而臨，排檔又好，可作馬膽。「大寶藏」上季贏過三班同程，可是今季十一戰皆非此程，今仗重遊勝地，配蔣嘉琦可藉減磅優勢一戰。「變出美麗」演出甚準，上仗首次在三班角逐仍得第四，可見升班無阻力。今仗易配潘頓是新鮮組合，且看能否擦出火化。

 

光環效應

上世紀二十年代，有心理學家提出了光環效應（halo effect），意指對一個人有好感時，因為愛屋及烏，對其一切都會欣然接受，因為人對人的認知往往先由局部擴散，從而得出整體印象，容易以偏概全，情況就像雨天前月亮周邊出現的圓環，不過是月亮的光影而已。然而，當光環效應消失後便打回原形，尤其當事人身分轉變之後。

 

最佳例子，就是近日有前學生組織骨幹成員另立政治團體，為求標奇立異，竟將希臘文跟拉丁文不倫不類地湊拼成政黨名稱，期間種種失誤造成的公關災難，不禁令人懷疑其組織能力，頭上光環隨之消散。昔日他們以學生身分參與社會運動，雖有不足之處，大家都對其包容，一旦身分轉變後，大家便以更高的標準去量度；而且成為同路人的競爭對手後，難免有利益衝突，莫奢望得到他們的庇䕃了。
 

這種情況亦出現在馬場。每個年代都出現過當紅見習生，有些更被傳媒吹捧為神童甚至天才，甚至預言為告東尼接班人，可是當他們畢業後，不再有大幅讓磅時，頭馬頓時減少，坐騎隨之流失，造成惡性循環，部分更黯然離去，光環效應隨身分轉變而消散。今日天之驕女蔣嘉琦會否走上這條舊路就天曉得了，只知道她贏滿了四十五場前，有七至十磅讓磅時，仍是追捧其坐騎的理想時機。頭場賽事首選她的坐騎「金鎗俠」，此駒今季多跑而表現平平，令評分持續下調，比去季贏馬時更低一分。上仗改變以往居中後上跑法，在快步速賽事沿途走二叠力逼放頭馬，仍可得一席第四水準不低。今仗快馬不多，加上排三檔，蔣嘉琦續以主動跑法，可在大賽日先聲奪人。「威祥」擅跑變化地，可後上一爭。

 

第六場「綽綽有餘」前仗在直路內欄被困，上仗沿途走第三疊，直路走最外疊後上，走勢雖不及「甜統」，但已有山雨欲來之勢。今仗和主要對手「索咖啡」和「甜統」有九磅差距，足以成為巨人殺手。

 

第八場愛彼女皇盃的日本隊「朗日清天」配莫雷拉、「里見皇冠」配潘頓，兩位高手的實力比起日本騎師何止高出半班，定必盡情發揮兩駒潛力，機會在伯仲之間，比較之下，「朗日清天」桀傲不馴，更具馬王氣質，宜看高一線。「將男」論質素雖非首選，但恃主場之利兼在首本路程排內檔，入圍不難。

平機會浪費公帑

上周有一宗既有趣又令公眾嘩然的法庭新聞，事緣一名男子向平機會投訴一間夜場的Ladies' Night的女士入場費優惠觸犯了《性別歧視條例》，平機會協助他入稟，結果該夜場在沒有代表出庭應訊下，區域法院直接裁定入稟人勝訴，可就其「情感傷害」獲得賠償。業界代表認為裁判結果荒謬，並解釋有關收費準則是基於男女酒量差異，就如自助餐的成人和小孩收費不同一樣。不過這並未說出全部事實。說穿了，夜場搞Ladies' Night是市場推廣策略，以價格吸引多些女士入場，以此招徠更多醉翁之意不在酒、志在「呃蝦條」的男客。

 

要知道，性別歧視的意思，是任何人因為其性別而得到較差的待遇或服務，但夜場原意絕非如此，其經營策略純粹是以增加客源為考量，完全沒有以價格歧視方式去排斥男客的意圖。而且，以較低價格或優惠吸引某類群體的做法，豈只夜場獨有？戲院、主題公園都會給予長者和小童折扣，會否也會被好事之徒以年齡歧視入稟？馬會一年一度的婦女銀袋賽也會送小禮品給入場女士，又是否違規？

 

平機會換了主席後，已經負面新聞不絕，今次事件浪費公帑協助別有用心者濫用法律，好心做壞事之餘，更反映出這個法定機構行事官僚、常識匱乏。要是禁絕Ladies' Night，除了夜場遭剝奪定價自由外，更令一眾喜愛夜蒲男士「覓食」對象減少，影響「下半身」幸福，當真可怒也。

 

第三場「多多勁驥」無論賽績、負磅、騎師和檔位俱佳，勢成一面倒大熱。不過，初出的「怪獸家長」試閘所見前速甚快，可謂贏在起跑線，極可能與前駒鬥燒，且看兩位當時得令的華將的步速智慧如何。如果兩匹放頭馬自相殘殺，對居中後上的「越跑越好」甚為有利，此駒今季同程在韋達跨下馬如其名越跑越好，上仗轉戰泥地落敗不足為據，今仗可藉形勢之助開齋。

 

第七場「勢必跑」在286場次成為問題馬後，五天後匆匆再出，在「東方快車」和「再開心」等大樹遮蔭形勢下開齋，質素絕非此群馬可比。上仗回到四班，全程居後而且直路上遲遲未能望空，後上只負頭馬三馬位，可見居此班隨時予取予携。可是，騎慣騎熟的何澤堯卻改騎告東尼的「開心駿馬」，二人今季合作成績甚佳，值得信賴，頭馬非此即彼。狀態甚勇的「勇創潮流」上仗負於外檔，今仗排檔稍佳，演出會有所不同。

專業判斷和程序公義不能受制於民粹

日前暴雨，一輛褓母車在水浸的道路死火，學童被困在車內，最後由消防員逐個抱著他們涉水離開，事件在網上廣泛流傳，坊間大讚消防員之餘，亦質疑當時幾位同學牛高馬大，現場沒有迫切性要消防員將他們抱走，批評現今港孩嬌生慣養。另一邊廂，有教師組織發聲明譴責天文台作風官僚，並無因應實際情況改發紅雨。

 

其實，水浸時污水混濁，及膝的水深已足以致命是常識。消防員執行拯救行動前必先評估形勢，要是苛責當時被動候救的小朋友，等同質疑消防員的專業判斷。另一方面，天文台有客觀準則，要達到一定的雨量值才可以發出暴雨警告，以作風官僚為由譴責天文台就是侮辱程序公義；更何况身為教師，常識匱乏至此，令人驚訝。回歸後政府認受性低、施政進退失據，令公務員隊伍無所適從，上至高官下至前線，小至遇上工作阻滯、大至面對突發事件時都戰戰兢兢，害怕招惹麻煩，以少做少錯為目標，如果連專業判斷和程序公義都受民粹影響，絕非社會之福。

 

第六場「踏雪無痕」上仗排外檔，竟然不夠速度放出，沿途在無遮擋下走第三疊，大敗而回。競賽小組對騎師疑中留情，但在賽後報告中以用頗大篇幅交待事件，從字裡行間小組已窺見他們的看法，細閱下定必心領神會。今仗快馬不多，加上牠排六檔，料可順利領前操控步速，一放而回。「發明小子」評分已下調至有競爭力水平，上仗步速甚快，前領馬群率數大敗，牠跟隨其後而且在直路上被困，望空後竟有餘力追得第四名，難度甚高，今仗潘頓接手，已露殺機。「全勝姿態」連仗以不同騎師策騎皆有票，但皆落敗而所負不遠，難得杜利萊可獲續配，匆匆再出必有玄機。

 

第七場「紅白」見好多時，奈何陣上每多阻滯，401場次直路上勒避，436場次沿途走三疊，上仗走位暢順下終於輕鬆取勝，今仗換上潘頓，連捷機會樂觀。「超順暢」今季全配韋達，連仗接近但仍未開齋，今仗配上天才橫溢的蔡明紹，加上主要對手讓磅甚多，或有神來之筆。「蓮花巨星」轉廄後配愛將貝湯美即有表現，今仗強配莫雷拉是正面出擊訊號。

印第安人過冬

聽過這樣的一個笑話。某年秋天，印第安族人為了準備冬天的禦寒物資，先去問德高望重的酋長的看法。酋長對氣象一竅不通，但為了面子，惟有給他們一個保守的答案，說：「大家為冬季早作準備吧。」過了幾天，酋長也負責任地打電話去天文台打聽未來的天氣。天文台職員對他說：「看來會很冷呢。」得到天文台確認後，他便放心叫族人去儲備柴枝。一星期後，他又再打電話問天文台，得到的答案是：「肯定會很寒冷。」酋長不敢怠慢，再三叮囑族人加緊收集柴枝。

 

再過了兩星期，酋長覺得事關重大，决定親自往天文台走一趟去打聽。今次職員以很肯定的語氣對他說：「今年的冬天將會非常寒冷。」酋長好奇地問：「你為什麼這麼肯定？」天文台職員徐徐地拿起望遠鏡，指向山上，說：「你看，連熟知氣象變化的印第安人，也日以繼夜地收集柴枝呢，豈會不冷！」

 

馬場內各師各法，惟最普遍是以耳代目，每次賽事，貼士橫飛已是常態，尤其在網絡世代，資訊流轉得極快，只要在手提電話按幾個鍵，消息就能轉發，中間接收到訊息的人數難以估算，經過不斷反饋和循環，貼士甚至會啼笑皆非地回流至源頭。貼士的來源可能是來自馬房、馬主、評馬人甚至海外，情況竟和上述故事有異曲同工之妙，當中酋長、天文台和山上的印等安人的角色，時而互換、時而重疊，而大部分人的著眼點都是貼士的出處，至於其理據是否合邏輯，都是無關宏旨了。

 

第七場雖為快活谷最短途賽事有利前領馬，但今仗快馬甚多，反而對後上跑法的馬匹非常有利。「聰明申報」乃同程專家，上仗受阻而敗，今仗可期補中。「勁飛勁」在342場次，途中意外重重下負於頭馬四個馬位，而在395場次沙田1200米，極慢步速形勢下，末段時間造出21.91後上得第三，實力居此群是大超班，今仗同場快馬多對其跑法非常有利。「威先生」今季跑得密而演出準，上仗忽然斷纜，休息足一個月而來，體力恢復又可再爭。

 

第八場「縱橫大地」在強手林立的沙田賽事都有力爭勝，四月二日專程往快活谷試1700米閘走勢甚勁，目標於此。「比卡超」今季屢次跑近而未上名，今仗恃輕磅之利和莫雷拉之助，表現會煥然一新。「喜喜寶」可與「馬上發財」互有勝負，且看蔣嘉琦如何操控步速。

四月十日心水馬

今季的1000米和以往不同，除C+3跑道外，馬匹排檔向跑道中間稍移，不要看輕這些少變化，今季直路賽的數據和往年大有分別，外檔不再是好檔，反而一檔勝出率甚高，排得此檔的馬匹往往在早段能找到遮擋，末段取位也較外檔馬匹靈活，最弔詭的是檔位沒有內移的C+3跑道亦如是，實在難以理解。第六場「炸魚薯條」和「快寶駒」曾在328場次相遇，當時前駒排一檔而後駒七檔，後駒起步甚快搶佔外欄和「花紅」領放，殊不知外欄反而是不利場地，結果被在中檔競跑的前駒一攻而破。到474場次，「炸魚薯條」排十四檔，面對「快寶駒」竟毫無招架之力。今仗兩駒再遇，分別排一、三檔，料必有激戰。「金沙鑽」兩仗皆排外檔而後上甚勁得第三，今仗排二檔，可加人戰團。

 

第九場「高利多」演出時價不同，在270場次贏馬一役水準甚高，但在356場次水準下滑，而在425場次竟可跑贏「小米周」，令「錶之勝」毫無還撃之力。可是到上仗，走位無誤下，最後竟未能加速只得第四。今次對手稍弱，即使未能發揮最高水準，亦足以橫掃。「大運舞台」上仗突然入圍，似乎是受惠於大利前置的跑道形勢。今仗重戴眼罩，前置馬無多下，料可以單騎領放，且看韋達如何掌控步速。「宅大大」上仗跑道形勢大利前置，兼且直路受困，都能以全場最快末段後上得第四，增程而臨，雖無莫雷拉之助，仍值得一試。

《十年》

電影《十年》在一致看淡下，爆冷成為第三十五屆香港電影金像獎最佳電影，惹起了爭議。不滿者認為是政治綁架了電影專業；而且無論是技巧還是藝術成分，《十年》皆不足以在金像獎奪獎，即使導演之一伍嘉良亦坦言：「論電影藝術，講技術，確實攞呢個最佳電影係有愧」。

 

撇開政治不談，不滿者似乎忽略了一點，就是但凡比賽，除了參賽者自己的實力重要外，也要視乎對手水平。今年候選名單中根本沒有一齣眾望所歸的電影，就如幾匹水準相若的馬以超慢步速競跑，領前的一匹必定較有利。《十年》是話題之作，一路以來新聞不絕，放映期更達兩個月之久，當然盡佔先機。

 

無疑《十年》的拍攝技巧是有點生澀，但技巧卻不是電影藝術的全部。只要在影像中捕捉時代脈博、並能觸動觀眾心靈的，就是好電影，其他的都屬次要，世上不少偉大的電影，製作上都有少許瑕疵，卻不損它們的感染力。 

西諺有云：Never argue with success，《十年》成本僅五十萬，長期只得一間戲院上映，上映五十八天，差不多場場爆滿，取得六百萬元票房，並惹起全城關注，影響深遠，以獨立電影來說是非常成功，可謂以「蔗渣價錢做出燒鵝味道」，其他對手豈能相比，如果計入上述因素，評審對其青睞絕非胡來。
 

第二場「保證滿意」今季只集中在泥地中長距離出擊，在226場次曾擊敗其後接連上名的「超順暢」和「赤驥」，賽績硬淨。上仗水準略為下跌，可歸咎於連拼後略疲，休息逾個半月而來，加上排得一檔，對其前置跑法更合，乃正路首選。「行星」跌至24分主理人心急謀交待，換上莫雷拉是史上最強配搭，表現可煥然一新。「皇龍動力」恃磅輕之利，有力加入一戰。

 

第六場「藍天堡馬」跑法主動，季內跑過五仗，前四仗出戰泥地1200米表現出穩定，上仗增程至1650米卻大敗而回，可是於三月廿九日試泥閘並無不妥之處，今仗回師理想路程，乃合理首選。「有醒」上仗車前倒後已跑近，在三月十一日試泥閘一放到底，場地性能必無問題，今仗排一檔必定搶放，且看能走得多遠。「盈利駿馬」獨擅泥地此程，穩位望贏。

集體回憶也有品味高低

近日閱報，彷彿見證一個時代的終結，港聞版報導多間老牌食店相繼結業、友報停刊、亞視終於停播、娛樂版則有銀幕情侶分手，一切都成為一代人的集體回憶。不過，集體回憶也有客觀標準去分品味高低，惋惜歸惋惜，質素歸質素，事物的本質，不會因為其成絕響而改變。

朽木不可雕，有些人和事，基於本身條件，從來大家都不甚在意其存在，一旦告別，大家卻走出來悲秋傷春一番。結業的老店，部分水準不過爾爾，只因結業，才惹來慕名而來者在門外大排長龍。而近年亞視的主理人無心經營，支持者皆「哀其不幸，怒其不爭」，在最後一刻，竟以忽視斷片的方式收場，沒說一聲再見，連最後一點氣節都輸光了，還有值得緬懷的理由嗎？至於銀幕情侶分手雖然可惜，但娛樂圈中人離離合合已是司空見慣，而且以他們的級數，值得全城感慨嗎？况且事件全無公共性。 

活在當下應擇優而崇，如費神在一般水準的事物身上，只會浪費配額；反之，一些精緻的、經典的、不朽的人和事，情感上是無可取代，時刻都是瑰寶，乃優質的集體回憶，其中之一就是十三年前的四月一日，殞落的一顆巨星。 

「加州」系逾卅年歷史，鬥志鮮明，當年梁挺生博士引入多匹良駒，賓康散倉後和告東尼合作無間，傳誦一時，這件綵衣就馬場的集體回憶。還記得梁挺生博士生前最後引入的馬為「加州萬里」，前年成為馬會官方馬簿封面馬匹時，竟然將紅黃綵衣改為黑衫淺藍袖黑帽，梁挺生博士後人向馬會投訴，令馬會罕有地道歉了事。今次第六場又見這件綵衣了，「加州再豫」前仗以99倍馬身分跑1400米，全程走三疊望空第四，上仗增程，在快步速賽事守好位，末段竟能造出全場最快的23.78，加八分阻不住牠再捷。「燈胆大師」上仗的跑道形勢在大利前置，牠卻改以後上跑法得第三，僅負於「好力煌」及「翡翠紅星」，更跑贏前駒，今仗是其主要對手。476場次多駒再遇，以「奮鬥雄心」最吸引，沿途走外疊，直路一直維持勁勢至最後一百米才洩氣，表現甚佳，莫雷拉再騎必有見地。 

第七場「詠彩繽紛」演出準繩，跑法主動，上仗1400米配柏寶取勝，可見人馬合拍。「威爾頓」在平磅賽佔了評分之利，後勁強橫，貝湯美專程而來，不會空手而回。「美麗大師」上仗在馬少場合忽然失準，可給予多一次機會，如跑回前仗水平便有力一爭。